在生產過程中,凡是改變生產對象的形狀、尺寸、位置和性質等,使其成為成品或者半成品的過程稱為工藝過程。它是生產過程的主要部分。工藝過程又可分為鑄造、鍛造、衝壓、焊接、機械加工、裝配等工藝過程,機械製造工藝過程一般是指零件的機械加工工藝過程和機器的裝配工藝過程的總和,其他過程則稱為輔助過程,例如運輸、保管、動力供應、設備維修等。工藝過程又是由一個或若幹個順序排列的工序組成的,一個工序由有若幹個工步組成。工序是組成機械加工工藝過程的基本單元。所謂工序是指一個(或一組)工人,在一台機床上(或一個工作地點),對同一工件(或同時對幾個工件)所連續完成的那一部分工藝過程。構成一個工序的主要特點是不改變加工對象、設備和操作者,而且工序的內容是連續完成的。機械零件加工又稱機械元件是構成機械的基本元件,是組成機械和機器的不可分拆的單個製件。機械零件既是研究和設計各種設備中機械基礎件的一則。門學科,也是零件和部件的泛稱。