機械零件又稱機械元件是構成機械的基本元件,是組成機械和機器的不可分拆的單個製件。機械零件既是研究和設計各種設備中機械基礎件的一門學科,也是零件和部件的泛稱。
機械零件是由若幹個表麵組成的,研究零件表麵的相對關係,必須確定一個基準,基準是零件上用來確定其它點、線、麵的位置所依據的點、線、麵。根據基準的不同功能,基準可分為設計基準和工藝基準兩類。
在生產過程中,凡是改變生產對象的形狀、尺寸、位置和性質等,使其成為成品或者半成品的過程稱為工藝過程。它是生產過程的主要部分。工藝過程又可分為鑄造、鍛造、衝壓、焊接、機械加工、裝配等工藝過程,機械製造工藝過程一般是指零件的機械加工工藝過程和機器的裝配工藝過程的總和,其他過程則稱為輔助過程,例如運輸、保管、動力供應、設備維修等。工藝過程又是由一個或若幹個順序排列的工序組成的,一個工序由有若幹個工步組成。